Les cartes relatives au revenu par ménage sont des indicateurs du niveau de vie en Région wallonne en général et dans les communes en particulier. Elles permettent notamment d’orienter la politique des revenus. C’est-à-dire l’action des pouvoirs publics pour répartir équitablement, entre les catégories sociales, les revenus provenant de l’activité économique de la nation.
Pour établir cette cartographie des revenus et pour l’interpréter, il est indispensable de présenter un certain nombre de définitions. Pour déterminer ces revenus, des enquêtes sont réalisées depuis 1853 en Belgique.
Ménage : groupe de personnes vivant ensemble sous un même toit et disposant d’un budget commun. Les ménages sont, selon leur composition, dits : isolés, monoparentaux, couples avec enfant, etc. En 2000, on en comptait 1 377 182 en Wallonie. Un ménage wallon se compose en moyenne de 2,37 personnes.

Revenu :

correspond au “revenu total net imposable” tel qu’il ressort des déclarations fiscales annuelles des ménages repris par l’INS (Institut national de Statistique). Le revenu net moyen imposable par commune est un indicateur de la distribution des revenus en Wallonie. Le montant moyen (1999) en Wallonie s’élève à 22 000 par déclaration et à 9 526  par habitant.

Revenu moyen mensuel net d’impôt standardisé :

revenu effectif du ménage divisé par le nombre d’équivalents-adulte (EA) du ménage ; où EA = 1+ 0,7 x( A-1) + 0,5 x E, avec A=adulte et E=enfant. D’après une étude “Portrait social de la Wallonie” réalisée par la Fondation Roi Baudouin, ce revenu, en Wallonie, est de 800  . Il se situe quelque peu au-dessous de la moyenne européenne et aussi de la moyenne belge.

Revenu médian mensuel net d’impôt standardisé :

revenu attaché à la déclaration se situant au centre de la série, les déclarations des revenus ayant été classées par ordre de grandeur. Le revenu médian standardisé est de 699  en Wallonie.

Indice de disparité des revenus - Coefficient interquartile :

permet de mesurer la disparité des revenus au sein d’une commune, selon la formule (Q3-Q1)/Mé où Q1 est le premier quartile, c’est-à-dire le revenu correspondant au premier quart des revenus lorsque ceux-ci sont ordonnés par ordre croissant, Q3 est le troisième quartile, et Mé est la médiane. Ce coefficient est utilisé dans la carte “Disparité des revenus”.

Seuil de pauvreté :

correspond à la moitié du revenu standardisé médian.

Taux de pauvreté :

la fraction d’individus dont le revenu standardisé est inférieur au seuil de pauvreté. La Belgique et la Wallonie se trouvent en bonne place au regard de cet indice. Au sein de l’Union européenne, la Belgique présente le taux de pauvreté le plus bas (4,8 %) alors que ce taux est de 5,2 % aux Pays-Bas et au Luxembourg, de 6,5 % en Allemagne, de 7,6 % en France et de 9,4 % en Grande-Bretagne. Aux États-Unis, il est de 18,4 %.

Minimex ou minimum des moyens d’existence :

allocation dont peuvent bénéficier les personnes qui répondent à certaines conditions de nationalité, d’âge, de résidence et de ressources. En particulier, le bénéficiaire doit être dépourvu de ressources suffisantes et n’être pas capable de se les procurer par des efforts personnels ou par d’autres moyens. La moyenne régionale du taux de minimexés par rapport au nombre de ménages est de 1,7 %.

Évolution des revenus (1980-1999)

L’indice d’évolution des revenus moyens déclarés par commune par rapport à la moyenne régionale est calculé en comparant la croissance relative à 1980 du revenu moyen déclaré par commune à la croissance relative à 1980 du revenu moyen déclaré de la Région, qui lui, vaut 93 %.

Une commune qui aurait un indice de 200 % verrait donc son revenu moyen déclaré progresser 2 fois plus proportionnellement à celui de la Région, soit pour un revenu de 100 en 1980, un revenu de 286 en 1999, alors que s’il avait augmenté comme le revenu moyen de la Région il aurait été seulement de 193 en 1999.
Cinq communes ont eu une croissance inférieure à celle de la Région durant la période, alors que 7 communes ont une croissance d’au moins 2 fois celle de la Région.

Quelques tendances ...

• le revenu du ménage atteint un maximum entre 45 et 54 ans ;
• la pauvreté touche d’abord les jeunes ménages et les classes d’âges qui se trouvent en fin de vie active ;
• le revenu moyen standardisé décroît avec la taille du ménage alors qu’au contraire le revenu net imposable du ménage augmente. C’est aussi dans les grandes familles que le taux de pauvreté est le plus élevé alors que l’inégalité des revenus n’y est pas plus forte qu’ailleurs ;
• plus le niveau d’éducation du chef de ménage est élevé, plus le revenu du ménage augmente et plus le taux de pauvreté diminue ; même si on peut noter qu’il y a plus de ménages pauvres chez les universitaires que chez les diplômés de l’enseignement supérieur non-universitaire ;
• la différence de revenu entre propriétaire et locataire n’est pas élevée ; en revanche, le taux de pauvreté est sensiblement plus élevé chez les locataires que chez les propriétaires ;
• on peut constater que, généralement, le revenu moyen net est plus faible dans les grandes villes et dans les communes peu peuplées. Le taux de pauvreté a tendance à être plus important dans ces mêmes communes ;
• à la notion de revenu, on associe souvent l’idée de pauvreté ou de richesse, mais il est intéressant aussi d’observer la disparité ou l’indice d’inégalité des revenus, c’est-à-dire les écarts entre les plus grands et les plus petits revenus ; on peut constater, par exemple, que les communes du Brabant wallon ont en général des revenus nets moyens élevés, mais ce sont ces mêmes communes qui présentent la disparité la plus importante des revenus.